Was ist Kollagen?

Haut, Haare, Zähne: Kein Teil in deinem Körper kommt ohne Kollagen und Vitamin C aus. Ebenso unverzichtbar ist dieses Vitamin, weil es der Stoffwechsel für die Synthese von Kollagen braucht (1). Kollagen und Vitamin C sind wie zwei Partner, die einander unter die Arme greifen. Dabei kann das fertige Protein ganz unterschiedliche Qualitäten verkörpern. Es macht Sehnen zugfest, Haut widerstandsfähig und sorgt dafür, dass Knorpel enormen Druck aushalten können (2).

Was ist die Kollagen-Familie?

Eigentlich gibt es „das“ Kollagen schlechthin nicht. Dieses Wort bezeichnet eine Familie von Proteinen, von denen bisher 28 Mitglieder bekannt sind (3). Collagen gibt jedem Gewebe in deinem Körper Struktur und Stabilität. Deshalb trägt es auch den Namen Strukturprotein (4). Kollagen vom Typ I kommt in deinem Körper am häufigsten vor.

Diese Übersicht zeigt dir, wo der Stoffwechsel welchen Typ von Kollagen am häufigsten einbaut (5).

• Kollagen Typ I: Haut, Knochen, Sehnen, Faszien, Dentin (Zahnbein), innere Organe, Gefäße
• Kollagen Typ II: Glaskörper des Auges, Knorpel
• Kollagen Typ III: Blutgefäße, Haut, Uterus
• Kollagen Typ IV: Filterkörperchen der Nieren, Zellmembran von Gefäß- und Hautzellen, Augenlinse,
• Kollagen Typ V: Zellmembran von Muskeln

Aufbau von Kollagen

Ein gemeinsames Merkmal weisen alle 28 verschiedenen Arten von Kollagen auf: Stränge von Aminosäuren sind zu einer Tripelhelix spiralförmig zusammengewickelt. Diese Tripelhelix nennt man Tropokollagen-Einheit. Sie besteht zum größten Teil aus Glycin, Prolin und Hydroxyprolin (6). Bis zu 3.000 einzelne Aminosäuren fügt der Stoffwechsel zu diesen Strängen zusammen, die Alpha-Ketten oder Polypeptide genannt werden (7).

Zellen im Bindegewebe, die Fibroblasten, bilden Kollagen mit Vitamin C (8). Ihre Aufgabe ist der Aufbau der extrazellulären Matrix, das Gewebe, das einzelne Zellen miteinander verbindet.  Hier formen die Kollagenfasern eine Art Gerüst, das die Haut und anderes Gewebe stabilisiert und (9).

Mehrere Tropokollagen-Einheiten verbinden die Fibroblasten zu Kollagenfibrillen (10). Aus einzelnen Kollagenfibrillen entstehen stabile Kollagenfasern. Die Qualität dieser Fasern entscheidet darüber, wie gut sie die extrazelluläre Matrix unterstützen können. Wie Stahlkabel schützt das Gerüst von Collagen die einzelnen Fasern, die in der extrazellulären Matrix eingelagert sind.

Partner: Kollagen und Vitamin C

Der Stoffwechsel braucht Vitamin C, damit die Enzyme Prolyl-4-Hydroxylase und Lysolhydroxylasen ihre Funktion erfüllen können (11). Diese Enzyme sind für die Hydroxylierung von Lysin- und Prolinresten verantwortlich. Darunter versteht man das Hinzufügen einer Gruppe von einem Wasserstoff- und einem Sauerstoffatom zu Aminosäuren.

Die so entstehenden Prolin-Hydroxylgruppen ermöglichen die Wasserstoffbrücken zwischen den Strängen der Tripelhelix. Diese Querverbindungen stabilisieren die Ketten aus Polypeptiden und ermöglichen so das Falten stabiler Tripelhelix-Einheiten (12-13).

Außerdem spielen sie eine wichtige Rolle bei der Exozytose (14). Dabei wird die für Zelldimensionen voluminöse Tripelhelix vom Inneren der Zelle an die Zelloberfläche gebracht. Anschließend werden die Kollagenfasern in die extrazelluläre Matrix eingefügt.

Durch diese Funktionen verstärkt Vitamin C die Bildung von Kollagen ganz allgemein. Das hat sich in mehreren Tierversuchen gezeigt (15-16). Knochenbrüche und Sehnen heilen schneller, wenn reichlich Vitamin C zur Verfügung steht. Ein Grund dafür könnte sein, dass dieses Vitamin die Fibroblasten vor freien Radikalen schützt (17).

Weitere Faktoren für schöne Haut

Vitamin C entpuppt sich als ein wahrer Tausendsassa, wenn es um schöne, straffe Haut geht. Neben der Kollagenbildung kann dieses wichtige Vitamin durch UV-Strahlen verursache Hautschäden ausgleichen (18). Außerdem fördert es die Bildung von Hyaluronsäure (19). Sie bindet Feuchtigkeit in der Haut und lässt sie so straff erscheinen (20). Kein Wunder, dass Vitamin C in der Haut in hohen Konzentrationen zu finden ist (21).

Anti-Aging mit Kollagen und Vitamin C

Mit zunehmendem Alter geht’s bergab: Der Körper kann Nährstoffe nicht mehr so gut aufnehmen. Das zeigt sich unter anderem bei Vitamin C. Ältere Menschen weisen meist niedrige Vitamin-C-Spiegel auf. Deshalb haben Experten die tägliche Dosierung von Vitamin C auf 100 mg nach oben hin korrigiert (22). Allerdings gibt es zahlreiche Stimmen, die für weit höhere Dosierungen plädieren, beispielsweise 1000 mg am Tag.

Fehlt in der Oberhaut Vitamin C, können freie Radikale Zellschäden verursachen. Verstärkt wird dieser Prozess durch UV-Strahlen (23). Sie führen dazu, dass Kollagen spaltende Enzyme, die Matrix Metalloproteinasen, aktiviert werden (24).

Ohnehin schwächelt der Stoffwechsel bei der Kollagensynthese schon in jungen Jahren. Ab 20 Jahren stellen die Fibroblasten bereits weniger Kollagen her (25-26). Verantwortlich dafür sind die sogenannten Wachstumsfaktoren. Diese Botenstoffe halten die Zellerneuerung in Gang (27).

Dazu kommt, dass die einzelnen Kollagenstränge mit zunehmendem Alter immer instabiler werden. Statt kräftige Tripelhelixen aufzuzwirbeln, entstehen in den Fibroblasten häufig zersplitterte Stränge. Naturgemäß können dünne Kollagenfasern die extrazelluläre Matrix nur ungenügend stützen (28-29).

Was tun? Wenn es um Anti-Aging der Haut geht, gilt der Grundsatz: Viel hilft viel. Reichlich Vitamin C in Kombination mit hochwertigem Eiweiß kann die Defizite des Stoffwechsels zumindest zu einem Teil ausgleichen. Wichtig ist zudem eine gute Versorgung mit Vitamin E. Es hat sich gezeigt, dass Vitamin E die Wirkung von Vitamin C in der Haut vervielfachen kann (30). Außerdem kann Vitamin C dazu beitragen, altersbedingte Pigmentflecken in der Haut zu verringern (31).

Auch bei Haaren entfaltet die Kombination von Kollagen und Vitamin C eine Anti-Aging-Wirkung. Die verringerte Kollagenbildung wirkt sich im Alter auch auf die Qualität der Haare aus. Sie werden dünner und verlieren oft ihren Glanz (32). Das Haarfollikel, die Quelle der Haare, arbeitet nicht mehr so effizient.

Haare selbst bestehen aus Keratin, nicht aus Kollagen (33). Um Keratin zu bilden, wird jedoch Cholin benötigt – eine der mengenmäßig am stärksten vertretenen Aminosäuren in Kollagen (34-35). Wichtig ist auch, das Haarfollikel vor freien Radikalen zu schützen. Hier kommt die stark antioxidative Wirkung von Vitamin C ins Spiel (36).

Hinweis in eigener Sache: Unsere Knochenbrühen sind eine hervorragende Quelle für Kollagenpeptide. Der Körper kann diese Bausteine für Kollagen leicht aufnehmen. Noch wirkungsvoller fürs Anti-Aging ist unser natürliches Kollagen Pulver. Es wird durch einfaches Trocknen von Knochenbrühe hergestellt. Das macht die chemischen Prozesse überflüssig, die für die Produktion von herkömmlichem Proteinpulver nötig sind.

Welche Lebensmittel enthalten viel Vitamin C?