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Wie alle Heilpilze, so steckt der Igelstachelbart voller natürlicher Wirkstoffe, die medizinisch wirksam sind. Neben Sterolen, Alkaloiden und Lactonen enthält der Pilz die ganz besonderen Moleküle Erinacine und Hericerine (2). Diese beiden Substanzen sind vermutlich für die außerordentlichen Wirkungen dieses Pilzes auf Nervenzellen und das Gehirn verantwortlich.

Darüber hinaus besteht der Igelstachelbart fast zu 40 Prozent aus Beta-Glucanen. Diese komplexen Kohlenhydrate sind für Menschen unverdauliche Ballaststoffe, die der Körper dennoch überaus nutzbringend verwenden kann.

Die einzigartige Kombination von Wirkstoffen im Igelstachelbart dürfte für seine vielfältige Wirkung auf unsere Gesundheit verantwortlich sein. Unter anderem stärkt er das Immunsystem, reduziert durch die Beseitigung von freien Radikalen oxidativen Stress und hemmt Entzündungen (3).

Gut für legales Gehirndoping

Manchmal fühlst du dich, als ob Leistungsdruck dein Gehirn außer Gefecht setzt? Damit stehst du nicht alleine da. Viele Menschen in Deutschland versuchen, ihre Gehirnzellen mit legalen und illegalen Methoden aufzumöbeln. Bereits 2013 titelte das Deutsche Ärzteblatt alarmiert: Jeder fünfte Student betreibt Hirndoping (4).

Mit der Löwenmähne kannst du dein Gedächtnis und gleichzeitig deine Gesundheit unterstützen. Mehrere Studien belegen, dass Erinacine und Hericerine vom Igelstachelbart unter anderem die Bildung des Nervenwachstumsfaktors fördern (5-7).

Eine Studie italienischer Forscher aus dem Jahr 2019 belegte mit Tierversuchen, dass der Pilz sogar die Gehirnleistung im Alter steigert (8). Die Pflanzenwirkstoffe Cyathan-Diterpenoide verstärken dabei vermutlich die Wirkung von Erinacinen und Hericerinen (9).

Der Nervenwachstumsfaktor, ein sogenannter neurotopher Faktor, ist ein Protein, das Neuronen schützt und deren Wachstum fördert. So ist beispielsweise belegt, dass der Nervenwachstumsfaktor bei Krankheiten des Auges wie Glaukom oder Hornhautgeschwüren die Heilung fördert (10).

Eine japanische Studie aus dem Jahr 2009 hat zudem gezeigt, dass der Igelstachelbart das Voranschreiten von beginnender Demenz verhindern kann (11). In Tierversuchen hat sich außerdem erwiesen, dass der Affenkopf sogar Effekte von Alzheimer Krankheit ausgleichen hilft (12).

Wunderwaffe für ein gutes Bauchgefühl

Auch im Magen entfaltet die Löwenmähne wunderbare Kräfte. Die traditionelle chinesische Medizin (TCM) nutzt den Yamabushitake seit vielen Jahrhunderten für zahlreiche Beschwerden – unter anderem, um die Verdauung zu stärken. Tatsächlich ist der Pilz in der Lage, Bakterien der Sorte Helicobactor Pylori zu vernichten (13).

Dieses gramnegative Stäbchenbakterium greift die Magenschleimhaut an und kann so Gastritis und Magengeschwüre verursachen (14). Zudem wirken die Pilze gegen Salmonellen (15). Auch bei chronisch entzündlichen Krankheiten des Magen-Darm-Trakts wie Colitis oder Morbus Crohn kann der Affenkopf die Beschwerden lindern. Die Autoren einer 2017 veröffentlichten Studie vermuten, dass der Igelstachelbart diese Effekte durch seine stärkende Wirkung auf das Mikrobiom des Darms erzielt (16).

Dafür sind unter anderem die großen Mengen von Beta-Glucanen im Igelstachelbart verantwortlich. Diese Ballaststoffe quellen stark auf und verzögern so die Verdauung. Damit wirken sie ausgleichend auf den Blutzuckerspiegel, ideal für Menschen mit Diabetes mellitus (17).

Außerdem scheinen diese Fasern menschliche Immunzellen im Darm regelrecht zu trainieren (18). Darüber hinaus können sich nützliche Darmbakterien von Beta-Glucanen ernähren (19). Last, but not least: Diese Faserstoffe beeinflussen Signalstoffe für Entzündungen günstig, beispielsweise den Tumornekrosefaktor, entzündungsfördernde Zytokine und Prostaglancine (20).

Hinweis in eigener Sache: Wir mischen den Igelstachelbart in unsere Gewürzmischung ‚Der Bauchflüsterer’. Sein interessantes Aroma passt gut zu den exotischen Gewürzen dieser Mischung wie beispielsweise Kardamom, Bockshornkleesaat und Schwarzkümmel.